陈茂波：每年削减部门经常性开支1%　财政收支平衡需时「三几年」

政府估算，今个财政年度（2024鳄25）的财政赤字，由2月预算案时预计的481亿元倍增至约1,000亿元。财政司司长陈茂波昨日出席一个电台节目时表示，政府面临多方面收入减少的挑战，包括高息环境、楼价下跌、印花税减少、行业复甦不均匀、以及利得税下降。然而，他认为这些问题都属于周期性，政府已制定出财政整合计划，主要集中在节流方面，例如每年削减部门经常性开支1%，并将检视这些措施的成效。在准备新一份预算案时，会检视有否空间增加削减经常开支的力度。陈茂波又预期要做到财政收支平衡需时「三几年」。

着眼于巩固基础提升竞争力

陈茂波续指，经济运行有其周期性，不论储备状况如何，都应该着眼于巩固基础和提升香港的竞争力，同时培育新兴产业。他说，会检视财政整合计划每年削减1%经常开支的力度有否再多一点空间，但强调不能大力削减开支。他说，「我们与一些评级机构沟通，他们基本上认同疫情期间全世界主要经济体都是赤字。他们都不赞成以很大力、短时间、一两年内达到平衡。大幅削减开支不只对民生有影响，还会对经济造成收缩作用，是适得其反。」他又表示，现时就提公务员减薪、冻薪言时尚早。

在开源方面，他提到，香港在吸引企业和人才方面取得了一定进展，引入了重点企业办公室，吸引约100家企业前来香港，未来几年预计投资额将达400亿至500亿元，创造约1.7万个就业机会，其中超过一半的企业落户于科学园和数码港。此外，投资推广署也成功吸引约500家公司来港投资，投资额达约500亿元。而且，香港约有4,700家初创公司，其中20%的创办人来自海外。随着更多企业和人才来港，政府税收会增加，预计三数年时间便可恢复收支平衡。

料港经济保持稳中向好

政府早前预测，今年全年经济增长将介于2.5%至3.5%之间，最新预测显示经济增长将位于原预测区间的下限附近。陈茂波指出，由于高利率维持了一段长时间，加上市民的消费习惯产生了变化，不同行业都需要适应，但他相信基本面仍然向好，包括内地对香港经济的强力支持，预计香港经济将会保持稳中向好。

关于政府发行的基建零售债券认购不足问题，陈茂波表示债券的认购金额约为178.5亿元，低于预期的200亿元，他对此并不担心，因为机构投资者超额认购三四倍。又表示政府债券一直受到市民及机构欢迎，市民大众有很多投资的选择，随着高质素公司来港上市，预计投资市场将继续活跃。

北都区开发研增企业参与诱因

80多家企业于上月底签署支持北部都会区发展的意向书。陈茂波指，私人市场不仅提供资金，还具备智慧和灵活性，北部都会区的发展将在多个方面受益，已有发展商有兴趣投资。他又称，政府了解商界需要明确的发展计划，政府将研究如何在基建方面率先着手，增加企业参与的诱因。除了与港铁合作外，政府将持开放态度，鼓励内地和欧洲企业参与，确保最有能力者可以脱颖而出。