美世根据汇率波动、成本推动的通胀及住宿费用等因素,来估算外派员工在一个地方的生活费。调查员比较了逾200种货品及服务,如食物、酒、衣物及交通等在不同地方的价格。香港的牛奶价格全球最贵,水、啤酒和麵包价格最贵的城市分别为北京、杜拜和首尔。结果显示,对外派员工来说,香港在209个城市中是生活成本最高昂的地方。在排名前10的城市中,有6个都是亚洲城市,包括排第2的阿什哈巴德、第3的东京、第5的新加坡、第7的上海及第10的北京。台北则排第28名。报告指出,香港的住宿费用远高于其他208个城市。此外,受美元对港元汇率的变动影响,也是令香港生活成本高企的原因。阿什哈巴德在经济危机下面临进口问题及食物短缺,汇率波动与通货膨胀令问题更恶化。